1973-ban született Brassóban. 1995-ben diplomázott a kolozsvári Babeș–Bolyai Tudományegyetem Bölcsészkarának magyar–angol szakán. Ugyanitt néprajzi, újságírói és magiszteri tanulmányokat folytatott (Irodalom és társadalom szakiránnyal), a Láthatatlan Kollégium keretén belül pedig elitképzésben részesült. Tanulmányait doktoranduszként a Szegedi Tudományegyetem Összehasonlító Irodalomtörténeti Tanszékén folytatta (1997–2000). 1996–1998 között a BBTE Összehasonlító Irodalom- és Színháztudományi Tanszéken óraadó tanárként sajtóelméletet és verstant oktatott, valamint színházi sajtógyakorlatokat vezetett.
1994−1998 között a kolozsvári tehetségkutató Bretter György Irodalmi Kör elnöke volt. 1994-ben megalapította az Előretolt Helyőrség alkotói műhelyt, mely 1995-ben az azonos nevű folyóirattal és fiatal irodalmi könyvsorozattal jelentkezett. A folyóiratot 2000-ig, a könyvsorozatot 2014-ig szerkesztette. A sorozatban 53 alkotó 90 könyve jelent meg, ebből 39-en debütánsok voltak. 1995–1999 között a kolozsvári Erdélyi Híradó Könyv- és Lapkiadó főszerkesztője, 1999–2014 között igazgatója és felelős kiadója volt. Szerkesztőként Faludy György és Méhes György életmű-sorozatait gondozta. 1997 óta az Alapítvány a Fiatal Irodalomért elnöke és ügyvezetője. 2003−2008 között az Irodalmi Jelen irodalmi folyóirat vers-, debüt- és paródiarovatának szerkesztője, 2006−2012 között az Erdélyi Magyar Írók Ligájának (E-MIL) elnöke volt.
2002–2014 között a kolozsvári Bulgakov Irodalmi Kávézó tulajdonosa és ügyvezetője volt. A kulturális szórakozóhely számtalan kulturális és tudományos rendezvényt szervezett, képzőművészeti galériaként is működött.
Jelenleg Budapesten él. A Magyar Idők napilap kulturális rovatának vezetője.
1992 óta több száz publikációja jelent meg a Kárpát-medence több tucat fórumában: vers, próza, paródia, kritika, esszé, tanulmány, szín- és bábdarab, műfordítás (angol, spanyol és román nyelvből), publicisztika.
Műveit albán, angol, francia, német, olasz, orosz, román, spanyol, szlovák, szlovén nyelvre fordították le.
Önálló kötetei: Hümériáda (versek, 1995); A találkozás elkerülhetetlen (versek, 1996); Hivatalnok-líra (versek, 1999); Párbaj a Grand Hotelben (egybegyűjtött versek, 2000); Vajda Albert csütörtököt mond (próza, 2000); Bizalmas jelentés egy életműről (Méhes György-monográfia, 2001); Anna egy pesti bárban (összegyűjtött versek, 2002); Teakönyv (kötetlen írások, 2003); Orbán János Dénes legszebb versei (2005); Búbocska (meseregény, 2006); Tragédiák és cipők (válogatott írások, 2006);Sándor vagyok én is (Kivezetés a költészetből, 2012); Alkalmi mesék idegbeteg fölnőtteknek (pajzán mesék, 2012); A költő, a ringyó és a király (Janus Pannonius apokrif költeményei, 2014); A Swedenborg kávéház (regény, 2015)
Színpadi művei: Búbocska (bábjáték, Kolozsvári Puck Bábszínház, 2007); Erős János (bábjáték, Kolozsvári Puck Bábszínház, 2011); Hol a világ közepe (bábjáték, Kolozsvári Puck Bábszínház, 2014); A magyar Faust (tragikomédia, Debreceni Csokonai Nemzeti Színház, 2015); Szabadság, kolbász, szerelem (vígjáték, Békéscsabai Jókai Színház, 2015)
Fontosabb kitüntetései: A Romániai Írók Szövetségének debüt-díja (Bukarest, 1996); Sziveri János-díj (Budapest, 1996); Faludy-díj (Szeged, 1999); Petőfi-díj (Budapest, 2000); Herder-ösztöndíj (Bécs, 2000); Tivoli-díj (Róma, 2001); Székelyföld-díj (Csíkszereda, 2006); Kós Károly-díj (Kolozsvár, 2007); Salvatore Quasimodo emlékdíj (Balatonfüred, 2014); Bárka-díj (Békéscsaba, 2016)
2002-ben a Magyar Állam József Attila-, 2014-ben Magyarország Babérkoszorúja-díjjal tüntette ki.
Szakmai szervezeti tagság: Fiatal Írók Szövetsége (alapító tag); Erdélyi Magyar Írók Ligája (alapító tag); Magyar Írószövetség
Oktatói szakterület: vers; próza; dráma; paródia; összehasonlító irodalomtudomány; könyv- és lapszerkesztés; kulturális újságírás; művelődésszervezés
Orbán János Dénes írói névjegye (szemelvények az életműből) [letölthető pdf]